La Universidad Especializada de las Américas (UDELAS) presentó el Quinto Informe sobre la Situación del Trabajo en Panamá (2024-2025), un documento que evidencia los principales desafíos del mercado laboral en el país, entre ellos altos niveles de desempleo, creciente informalidad y una marcada desigualdad económica.

La rectora de UDELAS, Nicolasa Terreros Barrios, destacó que este informe forma parte del compromiso institucional con la investigación científica y el análisis de la realidad nacional.

“El estudio aborda temas clave como el empleo, la informalidad, la seguridad social, la economía del cuidado y la libertad sindical”, señaló.

El panel de expertos, moderado por el director del Instituto de Estudios del Trabajo de UDELAS, Luis Ernesto Carles, reunió a especialistas que analizaron la situación laboral desde diversas perspectivas, coincidiendo en la necesidad de fortalecer el diálogo social como herramienta fundamental para alcanzar consensos sostenibles.

Durante la jornada, el especialista de la Organización Internacional del Trabajo (OIT), Juan José Urbina, presentó el contexto regional y advirtió que Panamá enfrenta indicadores preocupantes. Actualmente, la tasa de desempleo se sitúa en 10.4%, por encima del promedio regional del 6%, mientras que la informalidad laboral ronda el 50%, lo que implica que más de un millón de personas carecen de ingresos estables.

Uno de los temas centrales del informe fue el impacto de la Ley 462, que reformó el sistema de pensiones en el país. La doctoranda Ana Patiño explicó que Panamá migró de un modelo de beneficio definido a uno basado en cuentas individuales, lo que genera incertidumbre sobre el monto de las futuras jubilaciones.

El documento también cuestiona el reciente ajuste al salario mínimo, que pasó de 636 a 638 balboas en promedio, al considerarlo insuficiente frente al aumento del costo de vida.

Finalmente, los especialistas coincidieron en la necesidad de replantear las políticas laborales, orientándolas hacia la creación de empleo formal.